La salinidad del suelo y en el agua de riego son una limitante de producción para el cultivo de pimiento (Capsicum annuum) en regiones semiáridas. Para resolver esto, el calcio puede ser una respuesta.
Especialistas de la Universidad Federal Rural de la región del Semiárido, Rio Grande do Norte, Brasil, revisaron fuentes y métodos de aplicación de calcio para disminuir este estrés en pimiento cv. Cascadura Ikeda, cultivado en sistema hidropónico con sustrato de fibra de coco.
Estudian fuentes de calcio
Durante el estudio, un estrés salino de 5.0 decisiemens por metro (dS/m) redujo el rendimiento por planta de pimiento en casi 64 % cuando el calcio se aplicó al sustrato y 59 % cuando se aplicó foliarmente. Sin embargo, la aplicación de calcio complejado con aminoácidos vía foliar logró el mayor rendimiento bajo condiciones salinas, alcanzando 836.56 gramos por planta, 91 % superior a la aplicación en sustrato con la misma fuente.
El decisiemens por metro (dS/m) es la unidad que se usa para medir la conductividad eléctrica (CE) del agua o del suelo. En términos sencillos, mide qué tan bien conduce la electricidad una solución, y cómo las sales disueltas son buenas conductoras. A mayor valor de dS/m, mayor concentración de sales hay en el agua o en el suelo. Los valores óptimos de CE para el pimiento pueden ir desde 1.0 hasta 3.0 dS/m, dependiendo de su etapa fisiológica.
En condiciones no salinas de 0.5 dS/m, el calcio complejado con aminoácidos, aplicado al sustrato, produjo 1065.56 gramos por planta, 143 % más que el nitrato de calcio. Además, esta fuente redujo el blossom end rot o pudrición apical del fruto, trastorno asociado a la deficiencia de calcio.
Proponen manejo para el productor
De acuerdo con los investigadores, para el productor, la recomendación práctica es clara. En zonas con agua salina de 5.0 dS/m o más, conviene aplicar calcio complejado con aminoácidos vía foliar cada 14 días, desde los 7 días después del trasplante, con 4 aplicaciones por ciclo.
La dosis es de 5 gramos por litro de calcio con aminoácidos, equivalente a 8.6 mililitros por litro. Se debe evitar la aplicación de nitrato de calcio al sustrato bajo salinidad, ya que incrementa la presión osmótica y reduce la eficiencia agronómica. En condiciones de baja salinidad, el calcio complejado con aminoácidos al sustrato maximiza el rendimiento.
Estos resultados ofrecen una estrategia concreta y medible para mantener la productividad del pimiento en zonas con problemas de salinidad, concluyen los especialistas.
Fuente: Plants