El presente artículo revisará el concepto de la sostenibilidad agrícola y definirá los elementos para su implementación en las operaciones agrícolas.
Para este caso, conviene diferenciar los conceptos de sustentabilidad y sostenibilidad en el agro. La sustentabilidad es el uso responsable de los recursos naturales sin comprometer el futuro.
La sostenibilidad en el agro
Por su parte, la sostenibilidad en la agricultura se define como la capacidad de producir alimentos y productos de manera económicamente viable, ambientalmente responsable y socialmente justa, sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para producir y satisfacer sus propias necesidades.
Para lograr lo anterior, es necesario implementar objetivos ambientales, sociales y de gobernanza, conocidos por sus siglas ASG (ESG en inglés). Esto resulta útil para los productores hortícolas de invernadero, como tomate o jitomate, pimiento y pepino, así como para los productores de frutillas o berries, aguacate y otros exportadores de frutos frescos que abastecen a minoristas en Estados Unidos de América y Europa, donde las expectativas en materia de objetivos ASG están cada vez más ligadas a la aprobación de los clientes y al acceso a financiamiento.
La gobernanza es el conjunto de procesos, reglas, instituciones y prácticas mediante los cuales se toman y ejecutan decisiones en una organización.
Enseguida se explican los objetivos ambientales, sociales y de gobernanza, para una mayor precisión o comprensión para el lector.
Objetivos ambientales (A)
Los objetivos ambientales incluyen los siguientes aspectos:
- Reducir el consumo de agua por kilogramo producido.
- Disminuir la intensidad en el uso de fertilizantes y plaguicidas.
- Reducir las emisiones de dióxido de carbono directas e indirectas.
- Mejorar la sostenibilidad del empaque.
- Reducir pérdidas y mermas
- Mejorar la salud del suelo y sustratos.
- Incrementar la resiliencia climática.
Existen varias “victorias rápidas” o acciones de fácil implementación para lograr los objetivos ambientales. La primera es el monitoreo de riego mediante la instalación de medidores de flujo para registrar el agua por hectárea, por módulo o invernadero y por kilogramo cosechado, lo que permite la detección de fugas y mejoras en la eficiencia.
La segunda es la optimización del fertirriego utilizando un monitoreo constante de conductividad eléctrica y pH para reducir el desperdicio de fertilizantes, los escurrimientos y la acumulación de sales, con un ahorro de 5 a 15 % en fertilizantes.
La tercera consiste en implementar un programa de reciclaje de plásticos que incluya la recolección de acolchado plástico, cintilla de riego, plásticos de invernadero, película estirable y envolturas.
La cuarta es la separación del desperdicio alimentario en el empaque distinguiendo producto comercializable, segunda calidad, material compostable y desvío para alimentación animal.
Eficiencia de energia y combustibles
La quinta se refiere a la eficiencia energética mediante iluminación LED, variadores de frecuencia en bombas, mantenimiento preventivo de refrigeración y cortinas térmicas nocturnas en invernaderos.
La sexta es la reducción del consumo de diésel monitoreando los tiempos muertos de tractores, montacargas y unidades de transporte. El simple monitoreo suele reducir el consumo.
La séptima es la optimización del empaque reduciendo el grosor del corrugado, la ineficiencia de tarimas y los espacios vacíos en el transporte, lo que también disminuye las emisiones logísticas.
Lic. Pedro Borboa Salas
Especialista en agronegocios
El artículo completo está disponible en el volumen 70 de Agro Excelencia
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