Comprender el comportamiento de Thrips parvispinus puede marcar la diferencia entre un control parcial y un manejo efectivo de esta plaga. Debido a sus hábitos de alimentación, refugio y desplazamiento, los especialistas recomiendan acciones que combinen monitoreo oportuno, control biológico y aplicaciones dirigidas, especialmente en cultivos de chile y pimiento.
Uno de los principales retos es que este Thrips parvispinus presenta un comportamiento marcadamente críptico, es decir que tiende a ocultarse. En lugar de permanecer expuesto sobre la superficie de la planta, busca refugio en sitios con mayor humedad, como los brotes tiernos, hojas enrolladas, flores y debajo del cáliz de los frutos. Precisamente en estos sitios es donde se concentran la mayor parte de las poblaciones detectadas durante los muestreos de campo.
Los monitoreos indican que los principales puntos de inspección son los ápices o brotes de crecimiento, donde inicia la colonización; las hojas, en las que provoca deformaciones; las flores, donde se alimenta de polen y se reproduce; y el área bajo el cáliz de los frutos, donde ocasiona raspaduras, cicatrices tipo «cremallera», deformaciones, endurecimiento, pardeamiento y formación de verrugas, reduciendo la calidad comercial de la cosecha.
Actividad de Thrips parvispinus
Su actividad también cambia a lo largo del día. Los adultos alcanzan su mayor vuelo entre las 9:00 y las 10:00 horas, mientras que las larvas presentan el mayor movimiento y alimentación en las hojas entre las 12:00 y las 13:00 horas.
Más tarde, entre las 18:00 y las 19:00 horas, los adultos vuelven a concentrarse en las flores. En contraste, entre las 13:00 y las 16:00 horas, cuando la radiación solar y la temperatura son más elevadas y la humedad relativa disminuye, el vuelo prácticamente se detiene. Durante la noche y la madrugada el insecto permanece en reposo y no presenta actividad de vuelo.
Estas características explican por qué el control químico por sí solo suele ser insuficiente. En cultivos como chile se emplean atrayentes alimenticios, entre ellos azúcar morena, vainilla y melaza, para favorecer el contacto del insecto con los insecticidas. Sin embargo, debido a que T. parvispinus permanece oculto incluso dentro de flores y frutos jóvenes, el control biológico constituye uno de los pilares para disminuir sus poblaciones.
Daños de la plaga
Los daños se presentan tanto por adultos como por larvas al alimentarse de hojas jóvenes y flores. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran coloración marrón en el envés de las hojas, amarillamiento, áreas necróticas, punteado amarillo, enrollamiento y deformación del follaje.
En las flores produce líneas amarillas y marrones, marchitez y caída, mientras que en los frutos ocasiona estrías necróticas y cicatrices que disminuyen su calidad comercial.
Los especialistas destacan que la identificación temprana de estos síntomas facilitan la implementación de medidas de manejo oportunas. También explican que, hasta el momento, no se ha reportado que Thrips parvispinus sea vector de virus, por lo que los daños observados corresponden principalmente a su alimentación.
Debido a que algunas lesiones pueden confundirse con las provocadas por ácaros u otras plagas, recomiendan realizar una correcta identificación antes de definir las estrategias de control.
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